曼谷．蘇菲亞

眼看小漢克滿四歲即將五歲，今年也是該入學的時候，心中滿是不捨與興奮，不捨的是以後母子兩趴趴走的機會變少了，興奮的是自己終於苦盡甘來，每天能有幾小時獨處的時光。

回想孩子的成長，除了頭兩年比較辛苦，隨著之後逐年漸入佳境，時光飛逝的感覺油然而生～

其實早在孩子兩歲半的時候，我們就開始看學校，不過當時的小漢克還包著尿布，對於新事物的探索也還在我的掌控範圍之內。

然而，就在約莫四歲半的時候，我發現自己快要無法滿足求知慾旺盛的孩子，因此，我們常常一起找尋答案和討論，這個時候，我知道小漢克已經準備好要去上學了！

相信很多父母都和我們一樣，覺得選擇學校是一件傷腦筋的事，尤其定居國外，要考慮的因素更多，然而，如果能把握幾項大原則，就能讓事情變得輕鬆容易！

首先，父母對孩子的教育必需要有共識，還好漢克爸在教育方面和我是契合的，我們都希望小漢克能快樂學習，即使不能出類拔萃，也能對事物充滿樂觀的正面思考，並保有探索和求知的熱情，這是我們覺得最重要的。

再來就是挑選學校的方法，我們的首要條件就是離家近，即使在曼谷有多到讓人眼花撩亂的國際學校，有了這個原則，範圍立馬縮小不少。

我想很多父母挑選學校的條件是學校本身，就連我自己的父母也不例外，漢克外婆秉持著孟母三遷的精神，不但挑選明星學校，還要搬到學校旁邊，就是為了讓孩子有優質的學習環境且免於舟車勞頓之苦。

無論父母設立的首要條件是什麼，都應該考慮自己本身條件和短期規劃，像我們短期內不會搬家，對於每天遠距離通車又絕對是比登天還難的任務，因此，離家近的學校就是我們的首要條件。

既然已經畫出範圍，就是開始參觀學校，在參觀學校之前，先選出本身財力可及的幾所學校，超出範圍的不考慮，免得越看越傷心，畢竟上學只是生活的一部份，花費比例不能太高，不超過年收入的百分之十，才能兼顧生活品質。

說到曼谷國際學校的學費，從一開始看學校到現在，衡量學費的標準，也經過了多次洗禮，漸漸習慣這種價位，因此，對於我們最終選擇學校的學費，竟然有種覺得便宜的假象，想想自己在大學四年的學費，都不夠小漢克念一年幼稚園，這種懸殊的比例，實在讓人吃驚！

確定了離家近的學校，又篩選了學費，可以選擇的學校已經呼之欲出，接下來就是要安排時間參觀每所學校。

除了遵照學校行政程序來了解學校與參觀校園，自己也可以依據幾項重點來篩選，像是校園環境、硬體設備、安全性、師資、課程、學制...等等條件，是否符合孩子的需求。

其中校園環境和硬體設備是比較容易看得到的部分，就像選擇住宅，一見鍾情或是風水好，這是個人主觀來論定，其次則是以費用來區隔，豪宅的價格與管理費用高，就如同校園環境與設備的維持與更新，同樣反映在學費上。

再來是校園的安全性，就要以孩子本身來選擇，像我們參觀的這幾所學校，其中有一所學校的環境讓我很滿意，但是因為建築樓層較高，漢克爸一直覺得對小漢克來說存在危險性，可能要孩子大一點才會考慮。

在師資的部分，最簡單的判別方式就是學費，優秀的老師，往往會選擇薪資條件好的學校，除非礙於個人因素或是懷抱著教育熱忱，那就另當別論，不過，最重要的還是要家長用心觀察孩子與老師的相處情況，以及老師的教學態度和理念。

自己走過台灣的聯考制度，深深了解好學校不見得有好老師，但是，學生資質絕對不會差，讀書還是要靠自己，希望小漢克的老師能讓他充滿探索與求知的熱情，這就是我心目中的好老師。

曼谷國際學校讓我一開始很困擾的地方在於學制和課程，不僅僅是美制和英制的一年兩學期和三學期的區別，還有高年級的IB和AP課程，看了很多資料，卻沒有親身體驗，很難真正了解。孩子的教育就像是家長的一門必修課程，即使沒有學分，還是要認真學習。

這次為小漢克選擇的學校，符合了我們的首要條件，那就是離家近，開車不到十分鐘，要不是必須繞路，時間可以更短；再來是學校的安全性，兩層樓的建築，盡量減少上下樓梯的空間安排，讓我比較放心。

目前選擇的學校在未來有IB和AP課程兩種選擇，也是我們考慮的原因，未來的不確定性，讓我們很難抉擇，有些學校是BI課程，有些則是AP課程，還是兩種都有比較彈性，畢竟我們還要好好思考一陣子～

至於師資的部分，每所學校都號稱聘請具有教師資格的老師為最基本條件，再來則是看老師的學經歷，不過，這些事實只能根據學校的管理方式來初步判斷，至於教學成果如何，還是要孩子與老師的長時間相處及家長的細心觀察來評判，這也是未來我們需要多費心的地方。

小漢克第一天正式上學，整體表現還不錯，希望未來一年能和老師相處融洽，也能逐漸走向我們所期望的目標，樂觀思考與積極求知的人生。